시흥 정신과 - 아동·청소년 ADHD, '혹시' 싶으면 바로 내원하셔야 합니다
마음으로 깊이 공감하는
시흥 정신과,
성모공감 정신건강의학과입니다.
0. 점점 증가하는 아동·청소년의 정신건강 문제
건강보험심사평가원이 공개한 통계에 따르면 지난해 정신건강 질환으로 의료기관을 찾은 0세에서 18세 사이의 아동·청소년은 350,337명으로 집계되었습니다. 이는 2020년과 비교하면 무려 76.6%가 늘어난 수준으로 그중에서도 ADHD, 즉 주의력결핍 과잉행동장애가 높은 비중을 차지했습니다.
전 세계적으로도 학령기의 아동과 청소년 중 3%에서 8%가 ADHD로 진단을 받고 있는 것으로 확인되고 있는데요. 청소년기를 지나 성인까지 이어지는 경우도 30%에서 70%에 이르는 만큼 미리 발견하고 대처하는 것이 중요합니다.
시흥 정신과, 성모공감 정신건강의학과에서 이 질환을 어떻게 발견할 수 있는지, 그리고 언제 진단을 받을 수 있는지 알아보겠습니다.
1. 아동·청소년이 의료기관을 찾는 계기는
학령기 전에는 주로 가정에서 생활하기에 ADHD 증상이 있더라도 쉽게 발견되지 않다가 유치원이나 학교에 다니기 시작하면서 의료기관을 찾는 경우가 많습니다. 단체생활을 시작하면서 한자리에 앉아서 집중하지 못하는 모습을 보이거나 멍하게 앉아 있고 산만하게 행동하는 모습이 두드러지게 되는 경우가 대부분입니다.
청소년의 경우에는 집중력 저하로 인하여 학업을 제대로 수행하지 못하거나 성적이 잘 나오지 않는 것이 계기가 되어 의료기관을 찾는 경우가 많습니다. 또한 가정에서 정리정돈을 하지 못하거나 계획을 세워 생활하는 것을 잘하지 못하는 자녀를 본 부모님이 양육의 어려움을 호소하면서 함께 내원하는 경우도 흔히 볼 수 있습니다.
2. ADHD의 핵심적인 증상 세 가지는
ADHD의 핵심적인 증상으로는 쉽게 싫증을 내고 집중력이 오래 지속되지 않는 주의산만함, 부산스럽고 과도하게 움직이는 과잉행동, 부족한 참을성과 잦은 감정 변화로 대표되는 충동성, 이렇게 3가지를 꼽을 수 있습니다.
미국정신의학협회에서 발간한 정신질환 진단 및 통계 편람 5판에 따르면 주의산만 증상이 6가지 이상, 과잉행동 및 충동성 증상이 6가지 이상 확인될 때 진단을 내리도록 하고 있습니다.
주의산만 증상으로는 부주의한 실수가 잦은 것, 학업이나 업무를 끝내지 못하는 것 등이 해당됩니다. 과잉행동 증상으로는 손발을 가만히 두지 않고 움직이는 것, 충동성 증상으로는 차례를 기다리는 걸 어려워하는 것 등이 포함됩니다.
3. 실생활에서도 여러 가지 문제로 이어져
ADHD 증상은 실생활에서도 여러 가지 문제로 이어질 수 있어 아동과 청소년의 발달에 영향을 미치게 됩니다.
학령기 이전의 아주 어린 나이에는 그저 남들보다 조금 더 활발한 아이라는 평가를 듣거나 종종 혼나는 것에 그칠 수 있지만 학교에 들어가면서 본격적인 어려움을 느끼는 경우가 흔합니다. 규칙을 지키고 가만히 있어야 하는 수업 시간에 충동을 참지 못하고 돌아다니거나 떠들면서 수업을 방해하는 것은 물론 친구들과의 관계에서도 사소한 것에 쉽게 감정적인 반응을 보이는 건데요. 선생님에게도 자주 지적을 받고 또래와의 관계도 원만하게 이어가지 못해 학교생활에서도 여러 가지 문제를 겪게 되는 것입니다.
4. 단순한 집중력 문제가 아닌 이유는
소아청소년이 겪는 ADHD는 단순한 집중력 문제뿐 아니라 우울증과 같은 여타 정신건강의학과적 문제도 동반할 수 있어 더욱 주의를 기울여야 합니다. 대개 정서적인 문제나 감정 조절 문제가 함께 찾아오며 인지발달에 문제가 있는 경우, 학업 수행에 어려움을 느끼는 경우, 복잡한 과제를 수행하지 못하는 경우도 많습니다.
ADHD에 흔히 동반되는 정신과 진단명으로는 품행 장애와 적대적 반항장애, 물질관련 장애, 우울 장애, 불안 장애, 그리고 틱 장애가 있는데요. 특히 우울증이나 불안증 같은 정서적인 문제가 동반될 경우 부모와 자녀 모두 더욱 커다란 고통을 겪을 수 있기 때문에 동반 질환에 대해서도 한층 주의를 기울이고 적극적으로 의학적 도움을 받아야 합니다.
5. 감정 인식과 조절에 어려움을 느끼기에
ADHD를 앓는 소아청소년은 자신이 기쁘거나 우울한지, 슬픈지, 또는 행복한지 감정을 인식하고 조절하는 것 모두에 어려움을 느낍니다. 이로 인하여 사소한 일에도 쉽게 흥분하고 감정을 조절하지 못해 극적인 감정 변화를 보이기 쉽습니다.
자신의 감정을 조절하지 못하고 매번 터뜨리다 보면 주변으로부터 부정적인 피드백을 자주 받게 되고 사회적인 관계를 맺는 것도 쉽지 않은데요. ADHD를 앓고 있는 아동·청소년에게 2차적인 정서적 문제가 많이 발생하는 것도 이러한 배경 때문입니다.
시간이 흐르면 2차적인 정서 문제가 개인의 삶에서 ADHD 자체보다 더 큰 문제로 작용하는 경우도 있는 만큼 진단과 대응이 특히 중요합니다.
6. 적극적으로 도움을 요청할 수 있도록
과거와는 달리 정신건강의학과에 대한 심정적인 문턱이 많이 낮아지고 있지만 여전히 편견과 오해로 문턱을 넘어서지 못하는 사람이 많습니다. 특히 자녀가 정신건강 문제를 가지고 있다는 것을 인정하거나 받아들이기 어려워하는 부모님이 많은데요. 아이가 감기에 걸렸을 때 의료기관을 찾는 것과 같은 마음으로 대처하는 자세가 필요합니다.
ADHD는 도파민의 기능 저하가 원인으로 알려져 있으므로 도파민 수용체에 작용하는 약물이 큰 도움이 될 수 있습니다. 단순히 약물 복용을 피하겠다는 이유로 내원을 미루다 보면 지속적인 실패와 좌절로 인하여 기능 손상이나 심리적 손상으로 이어질 수 있습니다. 의학적인 도움을 받아 자녀가 건강한 삶을 누릴 수 있도록 도와주시기를 바랍니다.
지금까지 시흥 정신과, 성모공감정신건강의학과의원에서 전해드렸습니다.
감사합니다.